Svaki milimetar svakog novog modela kuće Mitsubishi Motors govori o teškim odlukama koje su morali donijeti njegovi stvaratelji na svojem putu prema skladu oblika i funkcije da bi ostali vjerni konceptu automobila i baštini kompanije.
Usprkos mnogim preprekama s kojima se morao suočiti, strastveni dizajn Mitsubishija pokazao se pobjednikom. Tako je rođena deseta generacija Lancera Evolution. Ovo je njegova životna priča.

Masaki Matsuhara, direktor Odjela za dizajn u pogonima Mitusbishi Research & Development Europe u Njemačkoj.
Matsuhara je predvodio razvoja dizajna modela Lancer Evolution (baš kao i modela Lancer). Trenutno radi u MRDE (Mitsubishi Research &Design Europe) i za najnoviji proizvod Mitsubishija ima samo riječi pune strasti: ‘Novi Lancer Evolution sada je i naša stvarnost i najbolje što kompanija ima za ponuditi. Tijekom godina u kojima sam ja bio zadužen za njegovo stvaranje ostali smo vjerni trima ciljevima: prvenstveno smo nastojali poboljšati funkcionalnost, pa smo na tom području pomaknuli sve dotad postavljene granice; produljili osovine kotača da bismo dobili na stabilnosti, spustili težište i proširili razmak između kotača, a istovremeno smo skratili prednji i stražnji branik da bismo automobil učinili što je moguće pokretljivijim i pri većim brzinama i u gradskoj vožnji. Naš je drugi cilj bio stvaranje optimalnog oblika i podizanje aerodinamičkih osobina Lancera Evolution na novu razinu. Za vanjski oblik Lancera naši su inženjeri proveli opsežno testiranje u aerodinamičkom tunelu. Treći nam je cilj bio dizajn koje će se svidjeti kupcima, što je najzahtjevniji zadatak za svakog dizajnera. Ipak, smatramo da se u obliku stvorenom za funkcionalnost može pronaći prava ljepota, pa ako se takav dizajn izvede vješto i s puno osjećaja on će posjedovati moć poticanja strasti u oku promatrača. Sada kad je razvoj novog Lancera Evolution dovršen, mi dizajneri smo uvjereni da je taj model dragulj u kruni Mitsubishija. Molimo vas, pogledajte ga uživo. Osjetite ga, dodirnite. Nećete biti razočarani.’

Dva prijedloga za dizajn

Riječi gospodina Matsuhare najbolje ćemo dopuniti pregledom dvije zanimljive razvojne faze u stvaranju Lancera Evolution i riječima dizajnera koji su na projektu najviše surađivali. Priča o dizajnu Lancera Evolution počinje idejama koje su bile tek skice na papiru, no koje su dovele do dva prijedloga konačnog dizajna 2004. Hiroaki Matsunobu, voditelj projekta Lancer/Lancer Evolution objašanjava: ‘Kao i s Lancerom, dizajn modela Evolution počeo je prijedlogom Mitsubishi Research & Development Europe. Matushara je tada radio u MRDE-u i donio je njihov prijedlog u Japan, čime smo počeli s razvojem Lancera Evolution. U Okazakiju, u Mitusbishijevom Odjelu za istraživanje i razvoje, nastala su dva prijedloga dizajna.’ U Japanu je dizajner Norihiko Yoshimine razradio jedan od ta dva prijedloga i izradio model velik kao 40% pravog automobila. Yoshimine kaže: ‘Osnovni je oblik ostao nepromijenjen, no moj je prednji branik bio drugačiji. Moj se prijedlog temeljio na automobilima za WRC rally utrke koji imaju blister odbojnike iz aerodinamičkih razloga, a naš je zadatak bio da taj dizajn uklopimo u izgled osobnog automobila. Ideju sam za to dobio na WRC rally utrci u Japanu gdje sam načuo da promatrači govore kako je funkcionalna ljepota takvih avangardnih oblika doista upadljiva. Pomislio sam da bismo takvo nešto mogli uklopiti u dizajn cestovnih automobila.’

Odluka

Dizajner Norihiko Yoshimine i modelar zadužen za prikaz automobila u glini Norikazu Makao dan za danom su radili u aerodinamičkom tunelu i u suradnji s inženjerima poboljšavali model kojeg je stvorio Yoshimine. Yoshimine se prisjeća: ‘Blister odbojnik koji je nadahnuće pronašao u automobilima za rally utrke odabran je zbog ljepote funkcionalnosti, no pokazalo se prilično kompliciranim svesti ga na prave mjere. U aerodinamičkom tunelu smo s modelom velikim kao 40% pravog automobila nastojali postići čistu funkcionalnost, pa nismo imali vremena za usavršavanje dizajna.’

Došlo je vrijeme da se odluči koji će od dva prijedloga velikih kao 40% automobila pobijediti. O odluci je Matsuhara dizajnera Yoshiminea obavijestio osobno: ‘Tvoj je prijedlog odabran. Daj sve od sebe.’

Model 1:1

Sljedeća faza bila je izrada modela Yoshimineovog prijedloga u omjeru 1:1 u posebnoj glini. Yoshimine o tome kaže: ‘U dva tjedna u aerodinamičkom tunelu smo provjerili radi li sve kako treba, a za to je vrijeme Norikazu Nakao u glini oblikovao model prema podacima aerodinamičkih mjerenja. Bilo je hladno i ruke su mu cijelo vrijeme bile smrznute. Ipak, izdržali smo.’
Istinski funkcionalan
Tim je tada počeo s izradom prototipa od stakloplastike. Yoshimine kaže: ‘ Bilo bi neizvedivo izvesti ventilacijski odvod na poklopcu glinenog modela, pa je Tsuyoshi Imaizumi s našeg digitalnog odjela skenirao glineni model. Prema tim je podacima izrađen model FRP (Fibre Reinforced Plastic) od stakloplastike. Inače u ovoj fazi proizvodnje ne koristimo prototipe od stakloplastike, no Lancer Evolution je bio drugačiji.’ Matsunobu dodaje da je njegova ekipa u toj fazi željela stvoriti odista funkcionalan dizajn. Sve linije, otvori i cijevi morali su imati ulogu – puki ukrasni elementi nisu bili dozvoljeni. Tim je testirao dizajn iz svakog kuta iz kojeg bi mogao strujati zrak. ‘Čak niti otvor iza stražnjih kotača nije samo ukras, nego služi za odvod toplog zraka iz motora.’, objašnjava Yoshimine. ‘Stvorili smo jedan oblik ispred otvora da bismo povećali njegovu učinkovitost, a čak smo i nadišli aerodinamičku nepraktičnost obrnuto nagnutog prednjeg dijela. Nismo dopustili da nas pobijedi najobičniji nos automobila.’

Borba

S najtežim zadatakom Yoshimine i njegova ekipa tek su se trebali uhvatiti u koštac: pred njima je bilo stvaranje odbojnika koji bi se istovremeno odlikovali vrhunskom aerodinamikom i bili upadljivo estetski privlačni. Taj se zadatak pokazao doista izazovnim. Žlijeb prednjeg odbojnika iznad prednjih kotača bez prepreka ‘teče’ vodoravno, no na stražnjem dijelu dizajneri su naišli na malen, ali neizbježan problem. Yoshimine se prisjeća: ‘Kvake vrata! Da bismo izbjegli muke sa kvakama stražnji se odbojnik morao nagnuti prema naprijed. Idealan aerodinamički oblik činio se nemogućim za ostvarivanje jer bi prekrio mjesto na koje sjeda ruka kad se vrata automobila otvaraju. Pokušali smo unijeti svakakve promjene – učiniti odbojnik konkavnim ili konveksnim, zaobliti ga tako da potpuno isključimo blister na stražnjoj strani. Podatke koje nam je davao CAD program bilo je izrazito složeno uklopiti u glineni model, no naposljetku smo u tome uspjeli. Izbočina blistera sada je savršeno uklopljena u vrata.’

Ljepota

Nakon što su savladali taj važan element dizajna, Yoshimine, Nakao i ostali dizajneri obratili su se modelaru zaduženom za vanjski izgled Tsuyoshiju Imaizumiji, pred kojim je bio zadatak pretvaranja svih podataka dobivenih iz rada na glinenom modelu u digitalne i obrnuto. Završni elementi poput raspršivača, konkavnih i konveksnih površina, te otvora na poklopcu motora dovršavani su postupno. Prema Matsuharinim idejama Lancer Evolution je morao biti ljepši nego ikad, a tu je ljepotu morao ostvariti funkcionalnošću oblika. Imaizumi o tome kaže: ‘Mislim da smo zajedno postigli što smo željeli, sve do najmanjeg detalja.’